Chaque année, la langue chinoise se rapproche de la première ligne de la liste des plus populaires au monde. En 2021, il est parlé par près de 15 % des habitants de la planète. De plus, en RPC, il existe simultanément une douzaine de dialectes différents, qui diffèrent sensiblement les uns des autres. Le plus courant d'entre eux est le mandarin.
Référence historique
Pour la première fois, la quasi-totalité du territoire de la Chine moderne a été réunie sous un seul État à l'époque de la dynastie Song (de 960 à 1279). À cette époque, presque chaque village parlait son propre dialecte, souvent incompréhensible pour ses voisins.
Pékin devenait progressivement le centre de la vie sociale du pays. C'est sur la base du dialecte adopté dans cette ville que la première langue chinoise commune a commencé à se former, qui est maintenant communément appelée « Vieux Mandarin ».
Une étape importante dans l'histoire du vieux mandarin fut la sortie en 1324 (déjà sous la domination mongole) du dictionnaire de rimes "Zhongyuan-yinyun". À l'avenir, de nombreuses œuvres importantes de la littérature chinoise ont été créées dans cette langue.
Néanmoins, de 1644 à 1912, le mandchou, la langue maternelle de la dynastie Qing au pouvoir, était la langue officielle du Céleste Empire. Dans le même temps, même les dirigeants eux-mêmes ont progressivement cessé de l'utiliser, utilisant à la place le dialecte mandarin.
Malgré le fait que depuis 1912 la langue officielle du pays est considérée comme le « chinois standard » créé sur la base du mandarin, seuls 70 % des Chinois la parlent et dans les régions du sud, elle n'est presque jamais utilisée.
Où est le mandarin commun
En linguistique russe, au lieu du terme emprunté « mandarin », on a longtemps utilisé soit le nom chinois « Putonghua » soit le concept « chinois du Nord ». Et ce n'est pas un hasard, car dès 2021, la plupart des Chinois qui parlent cette langue vivent dans les provinces du nord ou du centre du pays.
Toutes les provinces à usage prédominant de « mandarine » sont indiquées en vert sur la carte. Plus la teinte est riche, plus les habitants de la province parlent le mandarin ou l'un de ses dialectes.
En dehors de la Chine, la langue a un statut officiel à Taïwan et à Singapour. De plus, c'est la langue la plus souvent utilisée par la grande diaspora chinoise à travers le monde pour communiquer entre elles.
Dialectes de la langue
Le type le plus courant de mandarin est connu sous le nom de langue mandarine, et c'est lui qui porte le statut d'État en RPC. On l'entend le plus souvent dans et autour de Pékin.
- Au nord de la capitale, les dialectes sont répandus, qui sont généralement regroupés dans le sous-groupe nord-est. Ces dialectes sont parlés principalement en Mandchourie.
- Un peu au sud de Pékin, au sud de la province du Hebei et dans la province du Shandong, on parle le dialecte Ji-lu, qui est l'un des moins parlés.
- Un autre dialecte mandarin pas le plus populaire est le Jiao-Liao, qui est parlé sur les côtes orientales des provinces du Heilongjiang et du Liaoning.
- La ceinture de popularité des dialectes du sous-groupe Zhongyuan traverse toute la Chine centrale - ils sont également courants dans le nord-est et le nord-ouest du pays.
- La province du Gansu et le nord-est du Xinjiang ouïgur appartiennent à la zone de popularité des dialectes de la famille Lan-Yin.
- Dans le nord des provinces du Jiangsu et de l'Anhui, le sous-groupe d'adverbes Jianghuai est répandu.
- Enfin, de la province du Sichuan et du sud jusqu'à la frontière même avec la Birmanie, il existe une ceinture du sous-groupe de dialectes du sud-ouest.
Réponses aux questions fréquemment posées
Très souvent, les personnes qui commencent tout juste à apprendre ce dialecte se demandent pourquoi la langue chinoise s'appelle « mandarin ». Ainsi, ce mot est entré dans la terminologie russe à partir de l'anglais, et les Britanniques, à leur tour, l'ont copié du portugais.
Le fait est que ce sont les navigateurs portugais qui sont devenus les premiers Européens à établir des contacts avec la Chine. Bien entendu, les marchands et les missionnaires négociaient principalement avec les fonctionnaires de la cour impériale. Ce sont ces fonctionnaires que les Européens ont commencé à appeler « mandarins ». L'étymologie de ce mot remonte au malais menteri, lui-même dérivé du sanskrit mantrin, qui signifie « ministre » ou « conseiller ».
Et comme les fonctionnaires de la dynastie Ming utilisaient déjà avec force et puissance le dialecte chinois du Nord de la langue, les Portugais ont commencé à appeler cette langue le mandarin lui-même. Fait intéressant, la même logique peut être tracée dans le nom chinois de la langue mandarine - guanhua, qui peut être traduit par "la langue des fonctionnaires".
Si vous vous demandez combien de langues il y a en Chine, la linguistique moderne identifie 10 groupes dialectaux, chacun pouvant être considéré comme une langue à part entière. La liste comprend :
- mandarin;
- Cantonais (également connu sous le nom de Yue, il est parlé par la plupart des habitants des provinces du sud-est et du sud-ouest de la RPC) ;
- gan (typique de la province du Jiangxi) ;
- Hakka (le dialecte le moins compris pour la plupart des chinois, parlé par des groupes sous-ethniques dans le sud du pays) ;
- min (une des variantes les plus anciennes de la langue, courante dans le sud de la Chine) ;
- y (utilisé à Shanghai) ;
- xiang (typique de la province du Hunan) ;
- jin (utilisé dans la province du Shanxi);
- Anhui (existe uniquement dans la province d'Anhui) ;
- pinghua (commun dans la région autonome Zhuang du Guangxi).
Le deuxième plus courant dans le Céleste Empire est le dialecte cantonais, de sorte que beaucoup s'intéressent à la différence entre le «mandarin» et le cantonais. Ainsi, malgré le fait que ces langues utilisent les mêmes hiéroglyphes pour l'écriture, leur phonétique est complètement différente.
Ces deux adverbes appartiennent au groupe des tons et des syllabes : cela signifie qu'au lieu de lettres standard, la base des langues est constituée de syllabes standard, qui, de plus, ont des significations différentes selon l'intonation de leur prononciation. Et même malgré le fait que la plupart des syllabes de ces deux langues soient les mêmes, l'intonation dans leur prononciation est complètement différente.
Ainsi, dans « mandarine », il y a quatre tons de base : même, monter, descendre et monter et descendre. En cantonais, le nombre de tons atteint 9. Certes, en pratique, dans la plupart des dialectes de la langue cantonaise, seuls 6 d'entre eux sont utilisés, mais la différence qui en résulte dans la prononciation des mêmes mots est suffisante pour que les chinois du sud et le nord du pays ne se comprennent pas.
Il est intéressant de noter que lorsque des personnes qui ont utilisé le cantonais toute leur vie essaient d'utiliser le mandarin dans la communication, elles utilisent involontairement leurs tons familiers, de sorte que le dialecte résultant devient mal compris par les locuteurs du mandarin et les personnes qui ne connaissent que le cantonais.
Lors de l'étude d'une langue étrangère, il convient également de savoir comment il est d'usage d'enregistrer les sons qui y sont communs. La transcription standard pour « mandarin » en notation latine s'appelle « pinyin » et a été créée en 1959. La transcription russe de cette langue est connue sous le nom de système Palladium et est apparue en 1839 (c'est-à-dire près de 100 ans avant la version anglaise).
Conclusion
Le mandarin est la langue la plus parlée en Chine. Dans le même temps, il est principalement utilisé dans le centre et le nord du pays, tandis que le sud-ouest et le sud-est utilisent encore d'autres dialectes. Malgré la même grammaire, cette langue est incompréhensible pour les locuteurs d'autres dialectes, car elle utilise nettement moins de tons que dans les variantes méridionales du chinois.
